Modelo CIE L*a*b*

O modelo de representação de cores CIE L*a*b* é normalmente utilizado para representar as cores percepcionadas pelo olho humano. Desenvolvido em 1976 pela Commision International d'Eclairage  este modelo representa a cor tridimensionalmente através da sua posição em três eixos. O eixo L* representa a luminosidade (valor 0 representa o branco e valor 100 o preto), o eixo a* indica a posição do tom entre as cores magenta e verde (valor positivo para tons mais magenta e valor negativo para tons mais verdes), e o eixo b* que indica a posição do tom entre as cores azul e amarelo (valor positivo para tons mais amarelos e valores negativos para tons mais azuis.

Trata-se de um espaço de cor muito utilizado nos sistemas de gestão de cor pelo facto de ser independente de dispositivos. Assim, o mesmo valor cromático terá sempre o mesmo resultado seja qual for o dispositivo que o represente. O mesmo não acontece nos espaços de cor RGB que dependem do hardware (monitores, máquinas fotográficas), e no espaço de cor CMYK por depender, entre outros factores, do suporte de impressão, do tipo de tinta e da tecnologia de impressão empregue.